张化桥：奢谈人口红利的人们 猛醒吧

世界上这个宗教，那个宗教，这个主义，那个主义，全都是毒药。要远离那些大谈意识形态的人们。权贵们可恨，芸芸众生也同样可恨(虽然也可怜)。大众可恨，因为他们选举了，至少是容忍了权贵们的胡作非为。

   近百年来，中东和北非从一个危机滑到另外一个危机，至今难以看到希望，第一怪西方世界的长期干预，第二怪人民的愚昧。宗教是精神毒品，但不是唯一的精神毒品。

   作者在书中这样描述遜尼派和什叶派穆斯林的区別。"...当伍麦叶的哈里发们享受着大马士革的醇酒妇人，听着诗人们的恭维时，什叶派的学究们却躲在波斯的山洞里默默地思考着如何编造理论，才能让阿里显得更加神圣一点。"(第193页)

   作者对宗教和历史很有研究，才能用游记的方式浅显地把中东那些复杂的问題解释清楚。这是一本扎实的入门性学术著作，內有三十多幅照片和地图。他对过去百年內这块土地上(从土耳其到埃及和苏丹)的人文，政治和国家的出现和变迁做了勾画。象我这样对中东一无所知的人，感到全新的东西很多，信息量大，要慢慢读。

   我领会，中东这块土地上，国家和国界只是一战甚至二战以后的概念。这些概念与阿拉伯人的传统游牧生活方式相左：我为什么不能到你的后院子搭帐篷？与游牧生活方式相对应，伊斯兰教没有国界。它的概念是ummah，即，跨国的有共同文化和历史的社区。由于这个原因，也由于埃及曾经(仅仅几十年前)与敘利亚同属一个国家，敘利亚与黎巴嫩也同属一体，伊拉克与敘利亚，科威特和沙特也曾在几十年前有共同的政治上十分密切的关联，这使得中东各国''理直气壮''地干预別国事务。

   人口快速膨胀是亚非拉国家的一个共同大敌。虽然宗教可以麻醉精神，但很难麻醉肚子。长期生活在水生火热之中也不行。埃及的13%的失业率可不能与中国或西方的13%相比。为什么？因为女人不外出工作，男人一般是家庭唯一的收入来源。

   那些奢谈人口红利的人们，猛醒吧!没有就业，没有象样的就业，就要闹革命。中国人口的长期高速膨胀，可能已经透支了未来八百年环境所能承受的压力，但是今天，人们还在讨论人口老龄化这样的枝节问题。这些人应该读一下《穿越百年中东》。与人口的严重过剩相比，中国的人口老龄化实在是个枝节问题。